La maison d’horlogerie LeCoultre a été fondée en 1833 par Antoine LeCoultre dans la vallée du Joux en Suisse. Spécialisée dans les mouvements de précision, la firme prospéra durant le XIXe siècle où elle devint une des plus importantes de la région, employant plus de 400 artisans.
En 1903 l’horloger français Edmond Jaeger lance un défi aux marques suisses de réaliser un mouvement extra-plat, défi relevé par Jacques David LeCoultre, le petit-fils du fondateur ; une rencontre décisive et le début d’une longue collaboration.
Le XXe siècle sera marqué par des succès commerciaux importants :
À l’origine de cette montre, un verre de montre-bracelet brisé lors d’une partie de polo. Les officiers britanniques postés en Inde et amateurs de polo lancent alors un défi au citoyen suisse César de Trey afin de créer une montre résistante aux chocs. Ayant l’idée d’une montre réversible en fonction des usages afin de protéger le cadran, il confie cette tâche à Jacques David LeCoultre.
La réalisation de boîtiers n’étant pas la spécialité de la marque, le directeur souhaite alors sous-traiter la fabrication de ces boîtiers. Il soumet à la maison Jaeger qui charge l’ingénieur René-Alfred Chauvot de trouver une solution.
Si la fabrication des boîtiers est confiée à l’origine à l’entreprise Wenger, les premiers mouvements seront fabriqués jusqu’au second semestre 1933 par la firme Tavannes Watch Co. La montre se compose d’un boîtier coulissant latéralement dans un berceau et se retournant à 180° permettant ainsi de protéger le verre : un procédé breveté par l’ingénieur Chauvot.
Ces premiers boîtiers mono-faces sont majoritairement en acier mais certains exemplaires existent en or. Enfin, certains modèles ont un boîtier en or et un berceau en acier.
La marque Jaeger-LeCoultre ayant été déposée à partir de 1937, les premiers cadrans ne portent pas encore les deux noms. On peut trouver la mention Reverso ou bien la mention Jaeger Fab. Suisse. L’esthétique des premiers cadrans est clairement de style Art Déco. On trouve des versions avec un cadran des petites secondes, généralement inscrit dans un carré à 6h et des versions sans cette complication.
Les revers des boîtiers portent assez peu d’inscriptions en comparaison des modèles récents : par exemple, on trouve la mention « Patent Acier Inoxy » ou « Patent Acier Staybrite » avec un numéro de série gravé. Par ailleurs, la couronne n’est pas siglée.
A partir de cette date, le cadran mentionne « Jaeger LeCoultre ». L’appellation Jaeger mentionnée au cadran devient réservée aux produits horlogers dont les mouvements ne sont pas fabriqués directement par la firme LeCoultre&Cie : on trouve à l’intérieur de ces montres « Jaeger » des mouvements Valjoux ou des mouvements Universal Genève.
Au début de cette période, le cadran de ces montres présente généralement un cercle central et son chemin de fer gradué ; la petite seconde à 6h tend à disparaître à cette époque.
Pour les exemplaires produits dans les années 60, on remarque notamment l’apparition du logo JL sur les cadrans et sur la couronne.
Après la crise du quartz dans les années 70, les années 80 marquent le retour triomphal de la marque aux poignets des amateurs de belles montres. Après de nombreuses restructurations économiques de la firme et d’importants changements d’actionnaires, Jaeger-LeCoultre revient sur le devant de la scène en proposant de revisiter ses classiques historiques tout en perpétuant l’innovation technologique.
A partir de 1990, la firme va fortement étoffer sa gamme avec des éditions spéciales en édition limitée, des montres à complication avec l’apparition de boîtiers double-face « Duetto » ou « Duoface » et le développement d’un nombre important de nouveaux calibres pour répondre à la demande horlogère. On notera parmi les nombreuses éditions, 6 séries produites à 500 exemplaires :
Reverso Soixantième en 1991, Reverso Tourbillon en 1993, Reverso Répétition Minute en 1994, Reverso Chronographe Retrograde en 1996, Reverso Géographique en 1998 et Reverso Quantième Perpétuel en 2000.
La gamme Reverso continue d’être produite de nos jours avec des montres de plus en plus complexes. Parmi les modèles les plus chers de la firme, on peut citer :
La Reverso Gyrotourbillon 2, limitée à 75 exemplaires, vendue neuve 263 000€.
La Reverso Grande Complication « à Triptyque », limitée à 75 exemplaires et vendue neuve à 335 000€.
DUOFACE ou DUETTO : quelle différence ?
Une Reverso Duoface permet d’afficher un second fuseau horaire sur l’autre cadran
Une Reverso Duetto affiche la même heure mais avec un cadran d’esthétique différente : par exemple une version nuit et jour.
Retrouvez les montres reverso sur le site https://www.jaeger-lecoultre.com/eu-fr/news/watchmaking/the-right-move
L’estimation puis l’adjudication d’une montre Reverso dépend de plusieurs facteurs :
Documents et Packaging
Le prix d’une montre varie selon que la montre est accompagnée ou non de son écrin/emballage et de ses papiers d’origine : livret, certificat de garantie, facture, autres papiers fournis à l’achat de la montre.
Estimations des Modèles
Contrairement à ce qu’il est coutume de croire, les montres anciennes Jaeger-LeCoultre Reverso ne sont pas forcément les plus chères aux enchères : ce sont actuellement les montres modernes à nombreuses complications qui font des prix conséquents. L’amateur de montres internationales souhaite avant tout une montre fonctionnelle qui se recharge automatiquement et avec une complexité horlogère singulière. Par ailleurs, les modèles Homme se vendent mieux que les modèles destinés à un public féminin, de dimensions inférieures.
Pour des montres à boîtier simple monoface en acier, ou or dans un berceau acier, sans complication, les prix varient entre 1200 à 2000€. On peut qualifier cette catégorie d’entrée de gamme.
Entre 2000 et 4000€, on trouve des montres Reverso simples mais d’un style plus affirmé, moderne et fonctionnel.
Entre 4000 et 8000€, il devient possible de trouver des montres à complications à mouvements automatique, avec des boîtiers double face dit « DUETTO » ou « DUOFACE », des cadrans squelettes visibles au revers sous un verre, des montres à réserve de marche comme le modèle « Grande Date ». Les boîtiers et les berceaux peuvent être en acier ou en or intégral.
La catégorie des montres en édition spéciale limitée ou celle des montres ornées de pierres précieuses obtient actuellement des prix entre 8000 et 30 000€.
La connaissance du marché est fondamentale car la demande varie en fonction du modèle. Les modèles exceptionnels comme la Reverso GyroTourbillon 2 s’adjugent à des prix exceptionnels : Comptez entre 150 000 et 200 000€ pour cette référence.
Aujourd’hui, l’industrie horlogère est gangrénée par la prolifération des faux et des contrefaçons. Le défi des manufactures et des acteurs du marché de l’art est de s’assurer de l’authenticité des montres. Adressez-vous à nos commissaires-priseurs et experts Pastor Maison de Ventes aux Enchères si vous souhaitez plus de précisions sur l’estimation gratuite de votre montre Jaeger LeCoultre.
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