31 octobre 2026 10h47
Avec son grand module d’argent et son groupe représentant Hercule entre deux figures féminines, la 5 francs Hercule est l’une des monnaies françaises les plus reconnaissables du XIXᵉ siècle. Pourtant, derrière un dessin resté presque inchangé se cachent plusieurs émissions, frappées sous des régimes et dans des contextes politiques très différents.
Créé sous la Révolution française par Augustin Dupré, le type Hercule est repris en 1848 avec la Deuxième République, puis de nouveau à partir de 1870 après la chute du Second Empire. L’année suivante, pendant la Commune de Paris, une émission particulière est frappée sous la direction de Zéphirin Camélinat (1840-1932), figure du mouvement ouvrier et homme politique français : la 5 francs dite « Camélinat », reconnaissable notamment grâce à son différent au trident.
Comment reconnaître votre 5 francs Hercule et repérer les détails qui peuvent distinguer une émission d’une autre ?
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L’origine de la 5 francs Hercule remonte à la Première République. Augustin Dupré, nommé graveur général des monnaies en 1791, crée en l’an IV un nouveau type monétaire autour du thème « Union et Force ». L’an IV du calendrier républicain correspond aux années 1795-1796 du calendrier grégorien. La Monnaie de Paris attribue à Dupré cette composition représentant Hercule debout entre la Liberté et l’Égalité.
Sur les premières monnaies révolutionnaires, Hercule occupe le centre de la scène. Il porte la léonté, la peau du lion de Némée, et rapproche les deux personnages féminins placés de part et d’autre de lui. La Liberté tient une pique surmontée d’un bonnet phrygien, tandis que l’Égalité porte un niveau, symbole de l’égalité. La légende « Union et Force » entoure la composition.
Introduit à partir de l’an IV, le type « Union et Force » se maintient jusqu’au début du XIXᵉ siècle, avant que le dessin d’Hercule ne disparaisse des pièces de 5 francs pendant plusieurs décennies. Il faudra attendre 1848 pour le voir réapparaître.
5 francs Union et Force, Hercule debout au centre de la Liberté et de l’Égalité, An 8, K (Bordeaux), argent.
Vendue le 24 avril 2025
Photo : Hôtel des ventes de Nîmes
En février 1848, la monarchie de Juillet prend fin et la République est rétablie. C’est dans ce nouveau contexte politique que le type Hercule réapparaît sur les pièces de 5 francs.
Une 5 francs de 1848 conservée au musée Carnavalet montre cette nouvelle version du dessin de Dupré. Hercule est toujours placé au centre entre la Liberté et l’Égalité. La Liberté tient désormais une pique surmontée d’une main de Justice, à la place de la pique surmontée d’un bonnet phrygien des premières émissions révolutionnaires, tandis que l’Égalité tient un niveau.
Autour du groupe apparaît désormais la devise « Liberté Égalité Fraternité ».
Les 5 francs Hercule de la Deuxième République sont frappées entre 1848 et 1849. La composition générale reste fidèle au modèle révolutionnaire, mais les légendes et certains attributs ont évolué.
Quelques années plus tard, après l’établissement du Second Empire en 1852, le type Hercule disparaît à nouveau des pièces de 5 francs qui portent désormais l’effigie de Napoléon III.
5 francs Hercule, Hercule debout au centre de la Liberté et de l’Égalité, 1849, BB (Strasbourg).
Vendue le 14 mars 2026
Photo : Hôtel des ventes de Beaune
Le 19 juillet 1870, la France déclare la guerre à la Prusse. Le conflit tourne rapidement au désavantage de l’armée française. Napoléon III est fait prisonnier lors de la capitulation de Sedan le 2 septembre 1870 et deux jours plus tard, la République est proclamée à Paris le 4 septembre.
Le type Hercule, déjà utilisé sous la Première puis la Deuxième République, est alors de nouveau frappé sur les pièces de 5 francs. Cette nouvelle série conserve les principales caractéristiques des grands modules d’argent de 5 francs : 25 grammes, 37 millimètres de diamètre et 900 ‰ d’argent.
Le changement de régime se lit donc directement sur les monnaies : au portrait de Napoléon III succède de nouveau le groupe républicain créé par Dupré.
Une fois le type Hercule reconnu, d’autres éléments permettent de préciser l’identification de la pièce. La 5 francs Hercule est un grand module d’argent de 37 millimètres de diamètre, pesant 25 grammes pour 900‰ d’argent. Sur la face portant le groupe d’Hercule figure la signature « Dupré », accompagnée de la devise « Liberté Égalité Fraternité ».
Sur l’autre face apparaissent la valeur « 5 francs », le millésime et la légende « République française », entourés d’une branche d’olivier et d’une branche de chêne, nouées par un ruban. C’est également sur cette face qu’apparaissent la lettre d’atelier et les différents, essentiels pour distinguer certaines émissions.
La tranche complète enfin l’identification avec l’inscription en relief « Dieu protège la France ».
Pour identifier une 5 francs Hercule, la date constitue un premier repère. Les années 1848 et 1849 correspondent aux émissions de la Deuxième République. Le type réapparaît ensuite à partir de 1870 sous la Troisième République.
Il faut ensuite observer la lettre placée sous la couronne au revers qui indique l’atelier de frappe. Autour de celle-ci y figurent de petits symboles appelés « différents ». Ils permettent d’identifier les responsables de l’atelier monétaire. Une même année et un même atelier peuvent ainsi présenter des combinaisons différentes. Sur une 5 francs de 1871, ces petits signes prennent une importance particulière.
La date seule ne suffit donc pas, deux pièces portant l’année 1871 peuvent correspondre à des émissions différentes.
5 francs Camélinat, Hercule debout au centre de la Liberté et de l’Égalité, 1871, A (Paris).
Vendue le 24 novembre 2017
Photo : Aix Lubéron Enchères
L’année 1871 s’inscrit dans un contexte politique, militaire et économique difficile.
Depuis le 19 septembre 1870, Paris est encerclé par les armées prussiennes.
Le siège se prolonge pendant tout l’hiver dans des conditions particulièrement difficiles pour la population confrontée aux pénuries, au froid et aux bombardements. Le manque de nourriture devient tel que certains animaux du Jardin des Plantes finissent eux aussi par être consommés. L’armistice est finalement signé le 28 janvier 1871.
Les tensions politiques restent fortes dans la capitale, notamment après l’élection en février d’une Assemblée nationale à majorité conservatrice et monarchiste, tandis que Paris vote majoritairement républicain. Le 10 mars, l’Assemblée décide de transférer son siège à Versailles.
Le 18 mars le gouvernement d’Adolphe Thiers tente de reprendre à la Garde nationale les canons installés à Montmartre. L’opération échoue face à l’opposition des habitants et des gardes nationaux, ouvrant la voie à l’insurrection puis à la Commune de Paris.
Malgré cette situation politique et militaire, la Monnaie de Paris continue à fonctionner. Pendant la Commune, Zéphérin Camélinat en prend la direction et fait frapper les pièces de 5 francs aujourd’hui appelées « Camélinat ».
Zéphirin Camélinat est un monteur en bronze engagé dans le mouvement ouvrier parisien. Pendant la Commune, il prend la direction de la Monnaie de Paris au début du mois d’avril 1871.
Sous sa direction, la Monnaie de Paris poursuit la fabrication de pièces de 5 francs au type Hercule. Les catalogues spécialisés indiquent un tirage de 256 410 exemplaires pour cette émission de 1871.
Toutes les 5 francs portant l’année 1871 ne sont cependant pas des Camélinat. Pour les reconnaître, il faut observer les marques placées sous la couronne au revers. La lettre A indique l’atelier de Paris tandis que le petit trident constitue le différent associé à Zéphirin Camélinat.
Son intérêt tient d’abord à son contexte de frappe. Produite à Paris pendant les quelques semaines de la Commune, elle constitue le témoignage monétaire d’un épisode bref de l’histoire française. Son différent au trident permet de relier directement la pièce à la direction de Zéphirin Camélinat.
Certains collectionneurs la considèrent également comme la dernière monnaie de siège de l’histoire monétaire française, ce qui renforce son intérêt historique. Cela ne suffit toutefois pas à déterminer sa valeur.
Comme pour toute monnaie de collection, l’état de conservation reste déterminant. L’usure des reliefs, les chocs, les rayures, ou les traces de nettoyage peuvent influer sur l’estimation. Les différents, les éventuelles particularités de frappe et l’aspect général doivent être pris en compte.
Le groupe Hercule permet de reconnaître facilement le type général, mais il ne suffit pas pour identifier précisément une monnaie.
Une date, une lettre d’atelier ou un différent peuvent révéler une émission particulière. Sur une 5 francs de 1871, un symbole aussi discret qu’un trident permet ainsi de reconnaître une monnaie frappée à Paris sous la direction de Zéphirin Camélinat pendant la Commune de Paris.
Avant une vente, il est donc utile d’examiner les deux faces et la tranche de la monnaie. L’expertise permet ensuite d’en vérifier l’authenticité, de préciser son identification et d’évaluer son état de conservation.
L’histoire du type Hercule ne s’arrête pas aux émissions du XIXᵉ siècle. Sous la Cinquième République, le motif créé par Augustin Dupré est repris sur les pièces de 10 francs dans les années 1960, puis sur les 50 francs à partir de 1974. Hercule réapparaît donc sur les monnaies françaises, près de 170 ans après sa création.
Ensemble de monnaies en argent du XXᵉ
Vendu le 4 juin 2026
Photo : Maison de ventes Labarbe, Toulouse
La valeur d’une pièce de 5 francs en argent dépend de nombreux critères. Certaines pièces peuvent atteindre des prix élevés auprès des collectionneurs. Une estimation peut être réalisée en ligne ou partout en France. Notre maison de ventes aux enchères propose des frais vendeurs à 0%.
Le prix d’une 5 francs Hercule varie selon plusieurs critères. Certaines années peuvent être plus rares comme 1871 et présenter un intérêt supérieur à celui d’un exemplaire plus courant. Pour connaître la valeur de votre pièce, une estimation est possible en ligne ou partout en France. Notre maison de ventes aux enchères propose des frais vendeurs à 0%.
Commencez par examiner la date, l’atelier, l’état général de la monnaie. De petits détails peuvent aider à identifier une émission plus recherchée. Transmettez-nous des photographies nettes des deux faces et de la tranche afin d’obtenir une première estimation, où que vous soyez en France. Les ventes aux enchères de monnaies sont sans frais vendeur.
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