Estimation d'une Audemars Piguet Royal Oak

Née d’une rencontre en 1875 entre Jules Louis Audemars et Edward Auguste Piguet, horlogers dans la vallée de Joux, la manufacture Audemars Piguet & Cie est aujourd’hui une des références incontournables de l’industrie horlogère dans le monde, aux côtés de Rolex et Patek Philippe.

Dès la fin du XIXe siècle, la manufacture s’est spécialisée dans la fabrication de montres de poche à complications et propose des modèles à quantièmes perpétuels, chronographes ou à répétition. Elle présente des modèles à l’Exposition Universelle de 1889 et emploie alors une dizaine de personnes.

Fabricant initialement des mouvements pour des manufactures genevoises, les deux associés prennent leur indépendance en 1881 en signant le contrat de société de l’entreprise. Les premières montres sont souvent réalisées sur commande et les clients dictent les mentions visibles sur le cadran. La marque n’est apposée qu’à l’intérieur du mouvement, souvent cachée.

Excepté quelques exemplaires produits pour l’entreprise allemande Glashütte Union, l’entreprise signe ses créations à partir du début du XXe siècle. Elle réalise alors des montres d’exception qui acquièrent une réputation importante dans le monde horloger, par exemple « la grosse pièce », une montre double face à quinze complications.

L’entreprise Audemars Piguet a ceci de particulier : elle demeure une entreprise familiale, toujours dirigée par les descendants des deux fondateurs. L’entreprise va probablement marquer l’année 2025 à l’occasion de la célébration de son 150ème anniversaire.

L’histoire de la Royal Oak

Imaginée par le designer de la firme, Gérald Genta, la Royal Oak est présentée pour la première fois à la foire horlogère de Bâle en 1972 dans une version en or. Inspiré par un casque de plongée, le designer souhaite en réalité commercialiser une montre coûteuse de type sportive en acier dont le prix serait justifié par la perfection des finitions.

Le boîtier de la montre et sa lunette de forme octogonale sont scellés au bracelet et le mouvement est protégé par un joint et des vis apparentes, ce qui n’est pas sans rappeler les vis apparentes d’une montre Santos de Cartier. La Royal Oak est une montre d’innovation en rupture avec la tradition : la manufacture a souhaité conserver cet esprit en utilisant des matériaux inédits dans le monde horloger comme le tantale ou l’alacrite 602. Ce sont des matériaux qui sont traditionnellement réservés à l’industrie médicale ou spatiale.

D’où vient le nom de La Royal Oak ?

Le nom Royal Oak fait référence à une anecdote historique populaire en Grande Bretagne : il s’agit d’un chêne légendaire ayant abrité le roi d’Angleterre Charles II, alors qu’il fuyait les troupes de Cromwell après la défaite de la bataille de Worcester en 1651.

Le nom prestigieux fut donné à 4 navires de guerre britanniques : aussi, un savoureux mélange de références maritimes et symboliques ont conduit à cette appellation.

La production de montres Royal Oak

Aujourd’hui plus d’une centaine de références Royal Oak ont été produites. Certaines gammes ont été développées au fil des décennies comme des versions pour dames avec ou sans diamants communément appelées « Lady Royal Oak » ou la fameuse version résistante aux champs magnétiques « Royal Oak Offshore ».

On trouve des versions dans de nombreux matériaux, avec différentes complications ou particularités visuelles comme des montres squelettes. En 1987, Audemars Piguet lance la Royal Oak Quantième Perpétuel squelette. L’année suivante, elle lance un exemplaire Chronographe.

Les séries limitées permettront à la marque d’asseoir son succès commercial en nouant des partenariats avec des sportifs. Pour la coupe automobile America, remportée par l’équipe Alinghi en 2006 et 2007, Audemars Piguet, sponsor de l’équipe, sort la « Royal Oak Flyback Alinghi Team », une montre très complexe adaptée au compte à rebours de la course America.

Comment expertiser une Royal Oak ?

Aujourd’hui, de nombreuses contrefaçons circulent sur le marché de l’horlogerie. Il est nécessaire pour le consommateur de s’enquérir de l’authenticité de sa montre afin d’en déterminer sa véritable valeur. Sachez que nos commissaires-priseurs et experts peuvent vous accompagner gratuitement. Indépendamment des papiers présentés, le professionnel tient compte de tous les paramètres observés lors de l’examen d’une montre Audemars Piguet Royal Oak :

Le diamètre, de 38,6 mm sur les modèles de base varie selon le modèle produit. Les Royal Oak Offshore sont plus larges de quelques millimètres. Les modèles Lady sont moins larges.
Les mouvements existent en automatique ou en quartz : ce n’est pas vrai pour tous les modèles. Certaines versions n’ont été produites qu’avec des mouvements automatiques.
Audemars Piguet utilise souvent des balanciers à vis pour ses modèles Royal Oak. Dans les imitations, ce système assez coûteux est généralement remplacé par un balancier à raquette.
Sur les modèles automatiques, le rotor est réputé être en or 21 carats ce qui vaudra à la marque le slogan suivant : « De l’acier à l’extérieur, de l’or à l’intérieur ». Les contrefacteurs utilisent une masse oscillante en acier anodisée afin d’imiter l’or.
L’authenticité des mouvements doit être vérifiée en démontant la montre pour observer les composants afin de savoir si le calibre correspond avec le modèle de la montre.
Les éléments sur le cadran doivent être observés soigneusement : la perfection Audemars ne s’invente pas. Chaque défaut doit alerter l’amateur.
Le cadran guilloché à motif « petite » ou « grande » tapisserie doit être observé minutieusement afin de déterminer des imperfections. L’aspect terne du cadran et le manque de soin apporté aux sillons est un mauvais signe.
Un œil aguerri est nécessaire afin de déterminer si une gravure sur un élément est grossière. Une typographie trop grasse, une gravure avec des irrégularités n’est pas souhaitable.
Juger de la qualité des finitions du bracelet nécessite une grande connaissance des montres. Les arêtes trop saillantes doivent éveiller les soupçons. Néanmoins, les matériaux utilisés sont les mêmes : de l’acier. Prudence avec ce critère.

En résumé, la difficulté des contrefaçons, c’est que sont des montres qui sont belles de loin mais qui sont loin d’être belles. Tout se joue dans les détails.

Quelle est l'estimation d’une montre Audemars Piguet Royal Oak ?

Vous trouverez ci-dessous un tableau récapitulatif des prix observés en fonction des modèles. Ce tableau donne une vision générale mais des exceptions peuvent cependant exister.

ESTIMATIONS	MODÈLES
3000-8000€	Modèles de petits diamètres (de 26 à 30mm), généralement à quartz ; modèles Lady Royal Oak sans pierres précieuses.
8000-15000€	Modèles Lady de luxe (or et diamants) ; Modèles automatiques or/acier de diamètre moyen (30 à 35mm).
15000-20000€	Modèles Royal Oak Offshore, Modèles automatiques acier (36 à 39mm) en bon état avec papiers.
20000-50000€	Modèles automatiques de grand format Jumbo (39-41mm) acier ou or ; modèles récents avec papiers ; éditions spéciales comme la « 50e anniversaire ».
50000-120000€	Modèles à complications (Quantième Perpétuel par exemple), souvent intégralement en or ; premiers modèles vers 1972 en bon état, Royal Oak Jumbo à squelette ; éditions spéciales.

Où faire estimer vos montres ?

Si vous possédez des montres et souhaitez connaître leur valeur, il est conseillé de faire appel à un professionnel pour une estimation précise. Pastor Maison de Ventes propose des estimations gratuites et confidentielles pour vos montres, bijoux et or. Nos estimations sont réalisées par nos commissaires-priseurs et experts.

Cette approche permet une évaluation précise de vos pièces en fonction de leur état, de leur rareté, et des tendances du marché. Vous pouvez obtenir une première estimation en envoyant des photos via notre site avant de prendre rendez-vous pour une expertise dans nos locaux au Mans.