Née d’une rencontre en 1875 entre Jules Louis Audemars et Edward Auguste Piguet, horlogers dans la vallée de Joux, la manufacture Audemars Piguet & Cie est aujourd’hui une des références incontournables de l’industrie horlogère dans le monde, aux côtés de Rolex et Patek Philippe.
Dès la fin du XIXe siècle, la manufacture s’est spécialisée dans la fabrication de montres de poche à complications et propose des modèles à quantièmes perpétuels, chronographes ou à répétition. Elle présente des modèles à l’Exposition Universelle de 1889 et emploie alors une dizaine de personnes.
Fabricant initialement des mouvements pour des manufactures genevoises, les deux associés prennent leur indépendance en 1881 en signant le contrat de société de l’entreprise. Les premières montres sont souvent réalisées sur commande et les clients dictent les mentions visibles sur le cadran. La marque n’est apposée qu’à l’intérieur du mouvement, souvent cachée.
Excepté quelques exemplaires produits pour l’entreprise allemande Glashütte Union, l’entreprise signe ses créations à partir du début du XXe siècle. Elle réalise alors des montres d’exception qui acquièrent une réputation importante dans le monde horloger, par exemple « la grosse pièce », une montre double face à quinze complications.
L’entreprise Audemars Piguet a ceci de particulier : elle demeure une entreprise familiale, toujours dirigée par les descendants des deux fondateurs. L’entreprise va probablement marquer l’année 2025 à l’occasion de la célébration de son 150ème anniversaire.
Imaginée par le designer de la firme, Gérald Genta, la Royal Oak est présentée pour la première fois à la foire horlogère de Bâle le 15 avril 1972, en pleine crise du « quartz ». Les avis seront très mitigés.
Cette montre est née pour répondre aux attentes de 3 distributeurs SSIH de la marque. En 1970, l’Italien Carlo de Marchi (Italomega, Turin), le Suisse Charles Bauty (Gameo, Lausanne) et le Français Charles Dorot (Brandt Frères, Paris) soulignent à Georges Golay, directeur de Audemars Piguet, qu’il manque aux collections une référence en acier, à la fois sportive et élégante, « qui convienne aussi bien pour une tenue de soirée que pour être porté dans les activités quotidiennes de l’homme moderne ».
Il y avait en effet deux catégories très distinctes à cette époque sur le marché : la montre sportive avec un bracelet en acier et la montre de prestige que l’on portait notamment pour le travail. Audemars Piguet était spécialisé dans cette seconde catégorie. La Royal Oak sortira des carcans car elle réunit les deux univers.
Il faut donner à la montre un nom. Les responsables recherchent une appellation capable d’évoquer à la fois le sport, l’aventure, les grands espaces… Les archives AP révèlent qu’un compte-rendu de séance du 13 Septembre 1971 indique pour ce projet le nom de travail « Safari ». D’autres pistes de réflexion comme Grand Prix, Surfrider, Colorado, Kilimandjaro, Canyon, Ascot ou encore Yale sont communiquées aux équipes…
Cependant, tous les témoins de l’époque reconnaissent la paternité du nom « Royal Oak » à l’agent italien Carlo de Marchi. Cette appellation fait référence à une anecdote historique populaire en Grande Bretagne : il s’agit d’un chêne légendaire ayant abrité le roi d’Angleterre Charles II, alors qu’il fuyait les troupes de Cromwell après la défaite de la bataille de Worcester en 1651. Le roi se cacha dans ce chêne (oak en anglais) pour fuir les Têtes-Rondes. Sauvé, il anoblira l’arbre à posteriori.
Huit navires de la Royal Navy ont porté le nom de HMS Royal Oak. Les plus récents étaient cuirassés dans une armure de métal.
Il faut attendre le 2 décembre 1971 pour voir apparaître le nom Royal Oak dans les archives de la marque.
Le prix de la Royal Oak lors de sa sortie en 1972 était positionné aux alentours des 3300 francs suisse. Si l’on compare ce montant au prix des montres en acier contemporaines, le constat est saisissant. En Italie, la Submariner de Rolex coûtait moins du tiers de ce prix et l’Ingénieur d’IWC moins du quart. Dans une interview accordée par Gérald Genta à Constantin Stikas en 2009, le designer raconte : « la montre en acier la plus chère à l’époque coûtait 850 francs suisse ». (sources AP).
En fait, en dépit de son habillage en acier, la Royal Oak coûte aussi cher que certaines montres en or. Voire davantage. Dans le catalogue Audemars Piguet 1972, par exemple, le modèle 5043 en or jaune, équipé du Calibre ultraplat 2003 est proposé à CHF 2 990. (sources AP).
Inspirée (peut-être) par un souvenir d’enfance d’un casque de plongée, le designer Gérald Genta souhaite commercialiser une montre de type sportive en acier dont le prix serait justifié par la perfection des finitions.
Le boîtier de la montre et sa lunette de forme octogonale sont scellés au bracelet et le mouvement est protégé par un joint et des vis apparentes. Ces vis apparentes constituent un symbole puissant. Elles expriment la résistance mécanique, la technicité, la solidité. La métaphore du coffre-fort vient à l’esprit, d’autant que l’habillage ultrarésistant en acier abrite un mouvement partiellement en or. En protégeant un trésor de mécanique et de tradition alors que la technologie du quartz menaçait toute la branche, la Royal Oak envoyait un message fort à l’industrie horlogère.
La Royal Oak est une montre d’innovation en rupture avec la tradition : la manufacture a souhaité conserver cet esprit en utilisant des matériaux inédits dans le monde horloger comme le tantale ou l’alacrite 602. Ce sont des matériaux qui sont traditionnellement réservés à l’industrie médicale ou spatiale.
Les premiers mois sont plutôt chaotiques. La fabrication en séries s’avère un défi majeur, un véritable baptême du feu. Après l’avoir frôlée en 1972, la Royal Oak dépasse largement la barre des 500 exemplaires en 1973. Elle atteint 618 pièces l’année suivante et se stabilise un peu en dessous de 600 jusqu’en 1976, avant d’augmenter avec l’arrivée des versions en or, pour atteindre 820 montres en 1978. Ces chiffres peuvent sembler modestes cinquante ans plus tard, mais à leur époque, ils sont remarquables. (sources AP).
Aujourd’hui plus d’une centaine de références Royal Oak ont été produites. Certaines gammes ont été développées au fil des décennies comme des versions pour dames avec ou sans diamants communément appelées « Lady Royal Oak » ou la fameuse version résistante aux champs magnétiques « Royal Oak Offshore ».
On trouve des versions dans de nombreux matériaux, avec différentes complications ou particularités visuelles comme des montres squelettes. En 1987, Audemars Piguet lance la Royal Oak Quantième Perpétuel squelette. L’année suivante, elle lance un exemplaire Chronographe.
Les séries limitées permettront à la marque d’asseoir son succès commercial en nouant des partenariats avec des sportifs. Pour la coupe automobile America, remportée par l’équipe Alinghi en 2006 et 2007, Audemars Piguet, sponsor de l’équipe, sort la « Royal Oak Flyback Alinghi Team », une montre très complexe adaptée au compte à rebours de la course America.
Aujourd’hui, la Royal Oak représenterait pas moins de 90% du chiffre d’affaires d’Audemars Piguet, estiment les experts.
Aujourd’hui, de nombreuses contrefaçons circulent sur le marché de l’horlogerie. Il est nécessaire pour le consommateur de s’enquérir de l’authenticité de sa montre afin d’en déterminer sa véritable valeur. Sachez que nos commissaires-priseurs et experts peuvent vous accompagner gratuitement.
Indépendamment des papiers présentés, le professionnel tient compte de tous les paramètres observés lors de l’examen d’une montre Audemars Piguet Royal Oak :
En résumé, nous vous invitons à vous rapprocher de notre maison de ventes aux enchères. Nos commissaires-priseurs et experts authentifient et estiment vos montres gratuitement et sans engagement. Contactez-nous dès aujourd’hui.
Vous trouverez ci-dessous un tableau Pastor Maison de Ventes aux Enchères récapitulatif des prix observés en fonction des modèles. Ce tableau donne une vision générale mais des exceptions peuvent cependant exister
| ESTIMATIONS | MODÈLES |
| 3000-8000€ | Modèles de petits diamètres (de 26 à 30mm), généralement à quartz ; modèles Lady Royal Oak sans pierres précieuses. |
| 8000-15000€ | Modèles Lady de luxe (or et diamants) ; Modèles automatiques or/acier de diamètre moyen (30 à 35mm). |
| 15000-20000€ | Modèles Royal Oak Offshore, Modèles automatiques acier (36 à 39mm) en bon état avec papiers. |
| 20000-50000€ | Modèles automatiques de grand format Jumbo (39-41mm) acier ou or ; modèles récents avec papiers ; éditions spéciales comme la « 50e anniversaire ». |
| 50000-120000€ | Modèles à complications (Quantième Perpétuel par exemple), souvent intégralement en or ; premiers modèles vers 1972 en bon état, Royal Oak Jumbo à squelette ; éditions spéciales. |
Si vous possédez des montres et souhaitez connaître leur valeur, il est conseillé de faire appel à un professionnel pour une estimation précise. Pastor Maison de Ventes propose des estimations gratuites et confidentielles pour vos montres, bijoux et or. Nos estimations sont réalisées par nos commissaires-priseurs et experts.
Cette approche permet une évaluation précise de vos pièces en fonction de leur état, de leur rareté, et des tendances du marché. Vous pouvez obtenir une première estimation en envoyant des photos via notre site avant de prendre rendez-vous pour une expertise dans nos locaux au Mans.
AUDEMARS PIGUET – Royal Oak – Ref. 5402 BA – Montre bracelet en or jaune 18k (750) – Ce modèle Royal Oak fait partie des premières produites avec le fameux logo en applique « AP » à 6h dans une version en or jaune 18k (750), introduite sous la référence 5402 BA, à partir de 1977 – La référence 5402 BA sera produite sur une période très longue de 1977 à 1990. Seulement 736 pièces seront produites au total, y compris les 9 transformées sous la référence 4187B entre 1980 et 1985. Adjugée 100 000 hors frais en 2022.
AUDEMARS PIGUET – Royal Oak, ref. 25820ST – Introduite en 1996, la Royal Oak 25820 est un calendrier perpétuel qui introduit pour la première fois une complication complexe : l’indication des années bissextiles. Produite jusqu’en 2013, cette belle complication fut éditée seulement à 1235 exemplaires, dont 628 en acier. Bon état général – Peu de signes d’usage – Cadran bien préservé. Adjugée 98 400 euros hors frais en 2023.
AUDEMARS PIGUET – Royal Oak Offshore Music Edition. Édition limitée à 250 ex. Bon état. Adjugée à 65 600 euros hors frais.
Comment identifier une fausse carte Pokémon ? Vous pourriez être confronté à l’achat d’une carte sur une plateforme de vente entre particuliers, à la découverte d’un lot en brocante ou encore à l’opportunité d’acquérir une carte rare que vous recherchez
Comment préserver ses cartes Pokémon, Magic, Yu-Gi-Oh! Pourquoi préserver ses cartes Pokémon, Yu-Gi-Oh!, Magic: The Gathering, One Piece et autres TCG ? Qu’il s’agisse de Pokémon Trading Card Game, du Yu-Gi-Oh! Trading Card Game, de Magic: The Gathering ou à
Les cartes Magic: The Gathering les plus recherchées (2026) Plus de trente ans après la sortie du célèbre jeu de cartes à collectionner de Wizards of the Coast, le marché Magic: The Gathering continue de démontrer une vitalité exceptionnelle, notamment pour
Nous vous invitons à remplir ce formulaire. Votre estimation, par nos commissaires-priseurs est gratuite et sans engagement.
